一、什么是“探究式学习”  
　　探究式学习或称探究性学习、研究性学习，是指从学科领域或现实生活中选择和确立主题，在教学中创设类似于学术研究的情境，学生通过独立自主地发现问题、实验、操作、调查、收集与处理信息、表达与交流等探索活动，获得知识，培养能力，发展情感与态度，特别是发展探索精神与创新能力。它倡导学生的主动参与。探究式学习是一种积极的学习过程，主要指的是学生在科学课中自己探索问题的学习方式。
　　最早提出在教学中使用探究方法的是杜威。他认为，科学教育不仅仅是要让学生学习大量的知识，更重要的是要学习科学研究的过程或方法。目前，探究式学习在科学课上已经成为公认的主要学习模式。
　　“探究式教学”有下列大致几个步骤：
　　（一）创设情境，激发自主探究欲望
　　探究式教学的载体与核心是问题，学习活动是围绕问题展开的。探究式教学的出发点是设定需要解答的问题，这是进一步探究的起点。从教学的角度讲，教师需要根据教学目的和内容精心考量，提出难度适度、逻辑合理的问题。
　　（二）开放课堂，发掘自主探究潜能
　　在富有开放性的问题情境中进行实验探究。这是教学的关键步骤。在探究教学中，教师是引导者，基本任务是启发诱导；学生是探究者，其主要任务是通过自己的探究，发现新事物。教师首先要帮助学生拟定合理的研究计划，选择恰当的方法。
　　（三）适时点拨，诱导探究的方向
　　教师为了达到让学生自主学习的目的，引导学生自己去发现问题，学生不明白时可适当点拨，诱导探究的方向。 
　　（四）课堂上合作探究，训练自主学习的能力
　　让学生对“交流成果”环节中所提出的问题以及普遍存在的模糊认识进行讨论，在合作学习中大胆质疑解疑。
　　（五）扩展创新，举 一反三。让学生将所学的知识运
　　用到日常生活中，寻找相似的事物，或者激励学生思考新的解决方法。
　　二、探究式学习面临的障碍和困境
　　探究式学习面临的障碍主要有3个：学生人数过多、准备材料过多、时间效率低下。  
　　（一）学生人数过多制约了探究式学习的开展。在探究式学习中，学生是学习的主体。每个学生都要参与讨论、积极实验、完成分工。因此学生越多，课堂的容量就越大，这对于学生的人数提出了要求。对于欧美国家而言，每个班20-30名学生，小组控制在4-6个，是较为容易实现探究式学习的；对于中国而言，每个班40-60的学生，12个以上的小组，教师要一一进行指导、监督，显然精力不足。因此，在中国要实现探究式学习是非常困难的。  
　　（二）传统方式下，为大量的小组准备器材和资料，制约了探究式学习的开展。学生人数过多除了带来教学组织、监管上的困难外，也带来了一个新的问题，那就是教师为学 生准备的器材、资料的量极为庞大。使用传统的纸质资料、表格，需要花费巨大的时间和精力，使得科学探究式学习在日常学习中根本无法开展。
　　（三）紧张的课时、大量的教学任务限制了探究式学习的开展。以教科版为例，教材设计的周课时为3节课，实际上普遍的课时量是每周2节，其中还不包括节假日、学校活动占用的时间。教材教学内容远远超出了实际课时，这使得科学教师在平时授课时就
在赶进度。探究式学习以学生为主体，学生探索、讨论、总结需要大量的时间。由于小组合作中出现的“木桶效应”，整个课堂的时间往往是以最慢的学生来决定的，因此探究式学习注定是一种费时的教学模式。
　　综上，科学教师不愿开展探究式教学，使得这一最适合科学课程的学习方法被弃之不用，十分可惜。
　　三、“优学派” 电子书包在探究式学习中起到的作用
　　电子书包在探究式学习中，大有可为。这里笔者结合在成都市青羊区“未来学 校”轮值会议上执教的公开课《建一个太阳系模型》来描述优学派电子书包系统在探究式学习中发挥的重要作用。
　　《建一个太阳系模型》是教科版科学课六年级下册第三单元《宇宙》中的一课。其最重要的教学任务是让学生经历一个完整的建模过程。本课大致可以分为三个部分：收集数据、整理数 据、建模。这堂课是典型的“探究式学习”课程。但是，由于探究式学习自身的特点，在短短40分钟之内，这是不可能完成的任务。在传统方式下，完成本课需要三节课的时间。借助于“优学派”电子书包系统，我将本课重新做了设计。
　　（一）课前预习，调查太阳系天体的资料。教师以课前导学的方式发布预习作业，将太阳系天体20余种名称列在调查表中，要求学生调查不同天体的直径、公转周期、类别等数据，并制作成幻灯片（图片）。学生收到作业以后，利用学校的机房或者家中的电脑上网查阅，完成了调查，并及时上传给教师。